Uma estudante de doutorado da Universidade de Maryland, EUA, descobriu algo que os especialistas haviam despercebido - sensores de pressão nos focinhos dos aligatores, que os habilitam a detectar o movimento da presa na água. Distribuidas ao redor dos maxilares dos aligatores e de outros répteis da família do crocodilo, encontram-se pequenas saliências, que parecem minúsculos pontinhos. A bióloga Daphne Soares descobriu que elas são, na realidade, saliências detectoras de pressão que permitem aos répteis detectar os mais sutis movimentos na superfície da água. "Os crocodilos caçam à noite, com o corpo meio submerso e metade da mandíbula para fora da água, esperando a presa causar algum movimento na superfície", explica Soares. "Quando estão com fome, atacam rapidamente qualquer coisa que perturbe a superfície." Os receptores de pressão em cúpula, são tão sensíveis que conseguem detectar o impacto de um único pingo d'água!!
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